1979年早稲田大学法学部卒業、1983年弁護士登録。女性差別、婚外子差別訴訟など女性の権利に関連する訴訟代理人を務めるかたわら、外国人女性のシェルターや性暴力被害者のためのホットラインのアドバイザーとして活動。日本人として初めて国連の女子差別撤廃委員会の委員長などを務める。2018年には英シンクタンクのapoliticalによる「ジェンダー政策に影響を及ぼす世界の100人」に選ばれた。