本気で呼吸筋をしなやかにしたい人はこちらのバージョンにチャレンジ。吸う筋肉（吸息筋）、吐く筋肉（呼息筋）それぞれに、呼吸を使ってアプローチしていきます。

・あなたは１分に何回？　呼吸数が多いと不安度が高い【1】
・猫背は、呼吸筋が使えず浅い呼吸になる原因だった【2】
・1カ月で見た目の印象が若く？呼吸が深くなるストレッチ【3】←今回はココ

猫背も良くなり、呼吸も深くなるストレッチ

　呼吸筋には、息を吸うための「吸息筋（きゅうそくきん）」と、息を吐くための「呼吸筋（こきゅうきん）」の2つがある。部位ごとの吸息筋、呼息筋にアプローチして、それぞれの弾力性を高めていくのがこの「呼吸筋ストレッチ」だ。

　ポイントは、吸う筋肉は吸いながら、吐く筋肉は吐きながら伸ばすこと。一般的なストレッチとは呼吸の仕方が異なるので、注意したい。

　1日1セット、3〜5分でも、毎日行うことが大切。「呼吸筋は姿勢筋でもあるので、1カ月ほどで見た目にも変化が表れる」（昭和大学名誉教授で、特定非営利活動法人「安らぎ呼吸プロジェクト」の本間生夫理事長）という。

　「姿勢が変わって大きく変わるのは、他人からの見た目の印象。腹圧でウエストが細くなり、あっという間にシャキッと、若くなる」（東京有明医療大学の高橋康輝准教授）。

　また、「呼吸を司る『呼吸中枢』と、ストレスを検知する『扁桃体（へんとうたい）』は脳内ですぐ隣に位置する。そのため、呼吸と感情のリズムは一体。ゆっくりとした呼吸は、ゆっくりとした感情につながる」と本間理事長は話す。

　姿勢を変えれば、呼吸が変わり、さらには感情も変わる。呼吸筋ストレッチを続けて、落ち着いた心と若々しい体を手に入れよう。