疲れがとれる！最高の入浴法5つのルール

長湯は禁物！ 肌の乾燥が進みやすい

　やる気が出ないときは、42℃の熱めのお湯だと活動モードの交感神経が優位になる働きを利用して、42℃のお湯に５分つかるといい。ここ最近、うつうつとした状態が続いているな、というときは、朝少し早めに起きて入浴するといいだろう。

　「入浴によるストレスや不安の軽減効果は、さまざまな医学研究や心理学の実験で明らかになっている。朝は入浴するのが面倒という場合は、42℃のシャワーを浴びるだけでもOK。その際、風呂桶や洗面器に43℃ぐらいのお湯をためて足をつけるのがお薦め。ただシャワーを浴びるだけよりも、体が温まりやすくて効果が増す」

　逆にイライラや焦りで気が立っているときは、リラックスモードの副交感神経を優位にしたいから、長めにのべ20分、40℃のお湯につかるといい。もっと長くつかれば、もっと効果があるのでは？　と考えるのはやや早計。リラックス効果は増すが、肌のうるおいを奪ってしまう。

　「肌のうるおいを保つ主要成分のセラミドは、お湯につかることで流出するため、長湯は禁物。たくさん汗をかいたわけでもないのに、１日に何度も入浴するのも避けるべき。セラミドが必要以上に奪われて、乾燥が進む。入浴直後は、肌の角質が水分を吸うためうるおったように見えるが、一時的なものにすぎない」

　繰り返すが、基本の入浴法は、お湯の温度は40℃で全身浴、合計10〜15分。これを1日1回だ。

　早坂教授のチームが約1万4000人の高齢者を対象にして調査したところ、毎日入浴する人は、3年後に要介護になるリスクが29％低かったという。高齢者になるのはまだ先だが、毎日の入浴が健康寿命を延ばす一因であることは覚えておこう。

早坂信哉（はやさか・しんや）さん
東京都市大学 人間科学部教授、温泉療法専門医、博士（医学）

自治医科大学医学部卒業後、地域医療に従事。浜松医科大学医学部准教授、大東文化大学スポーツ・健康科学部教授などを経て現職。生活習慣としての入浴を医学的に研究する第一人者でメディア出演多数。著書は『最高の入浴法』（大和書房）など。

取材・文／茅島奈緒深　構成／高宮 哲