激しい反抗期経て、大人になった娘と今は穏やかな関係に

　今から37年前の1985年、男女雇用機会均等法が制定されました。その頃に入社し、子どもを産んでからも働き続けた女性たちは、いわば共働きママという生き方におけるパイオニアといえます。専業主婦世帯が多かった時代、仕事を続けるママへの理解は今よりも圧倒的に少なく、法律や会社の制度も整っていませんでした。共働きで子育てすることは今よりもずっと難しく、葛藤も大きかったはずです。今回はそんな先輩共働きママ３人に集まってもらい、仕事や共働き子育てについて振り返ってもらいました。中学受験、子どもの反抗期、夫婦げんか、そして子どもの巣立ち……。「今だからこそ語れる」貴重な話が満載の座談会になりました。

頑張ったのは読み聞かせ。子どもは国語で苦労知らずに

――　早速ですが、子育てを振り返って「やっておいてよかった」ということはありますか？

りえさん（以下、敬称略）　娘に本を好きになってほしいと思い、寝る前の読み聞かせは頑張っていましたね。当時は仕事が忙しく、夕食は夫や実母任せでなかなか早く帰れなかったけれど、今、聞いてみると娘は「ママがいなくて寂しいと思ったことない」と言っています。本当に短時間の日もありましたが、毎日の寝る前の読み聞かせタイムが、ママ不足を感じさせずに済んだ要因の一つかもしれません。

　小学校の間は、家に「本を買うための貯金箱」を置いてお金を入れて、そのお金で好きなときに好きな本を買っていいという仕組みにしていました。減ったら足しておくんです。

　私自身も子どもの頃、父が近所の本屋でツケで本を買えるようにしてくれていて、それがとてもうれしかったのもあり、娘にも同じことをしようと思ったんです。さすがに今どきツケのきく本屋はなかったので、貯金箱の仕組みにしたのですけれど。娘は今大学生ですが、国語が得意で、受験の際も、国語で苦労したことはありませんでした。文章を読むことが苦じゃないから他の教科の勉強にも役立ったと本人が言っています。

あゆみさん（以下、敬称略）　私も、本の読み聞かせはできるだけするようにしていましたし、大きくなってからも本は自由に与えるようにしていました。けれども小学生になった頃から、活字の本よりも漫画やゲームが好きになってしまって。特に息子は漫画がすごく好きでしたね。特に止めたりせず、自由に読ませていました。

　あまり勉強熱心な息子ではなかったのですが、国語だけはすごくよくできたので、漫画も読解力をつけるのに役に立つんだなと思いましたね。漫画ばっかり読んで、と心配する親御さんもいるかもしれませんが、十分読ませてあげてもよいかもしれません。漫画の件もそうですが、その場の自分の価値観だけで善しあしを判断せず、長期的な視点を持つことは大事かも、と思います。

えみこさん（以下、敬称略）　私の場合、「よかったこと」が後悔と表裏一体なんです。子育て真っ最中のときに後悔していたことが、今「あれは意外によかったのかも」と思えるようになったことが多々ありました。